Новый способ победить рак

Ученым удалось выяснить, что у раковых клеток есть специальный механизм, удлиняющий теломеры за счет фермента теломеразы. Этот механизм дает возможность раковым клеткам размножаться, и если его прервать, можно будет остановить рост опухоли. Сделать это можно при помощи маленькой молекулы, которая блокирует один из ключевых шагов на пути альтернативного удлинения теломеров (ALT) и предотвращает рост ALT-положительных опухолевых клеток.

Это открытие поможет создать альтернативный метод лечения для ALT-положительных типов рака, в число которых входят остеосаркома, глиобластома и некоторые виды опухолей поджелудочной железы. Например, молекулы VE-821 и AZ20 тормозили активность ATR (протеин, который регулирует воссоздание ДНК и играет большую роль при альтернативном удлинении теломеров), весьма эффективно убивая раковые клетки. Учитывая, что исследуемые молекулы действуют только на раковые клетки, побочных эффектов такого альтернативного лечения можно не опасаться.

На данный момент новые препараты – ингибиторы теломеразы – находятся на стадии клинических испытаний. Однако стоит помнить, что около 10 процентов раковых опухолей не используют альтернативного удлинения теломеров для роста, и против них такое лечение неэффективно. Да и не принято пока проверять, использует ли опухоль для своего роста альтернативное удлинение теломеров.

Как отмечают авторы исследования, если VE-821 и прочие ATR-ингибиторы будут клинически эффективны, возможно, специалисты станут обращать больше внимания на проверку опухоли на использование альтернативного удлинения теломеров, а это сделает лечение раковых опухолей более эффективным.